Modelo Monádico del Cerebro.

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Modelo Monádico del Cerebro.

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El principal investigador de este
modelo cerebral es el anatomista austriaco Francis Joseph Gall (1758–1828),
quien se dedicó principalmente al estudio del cerebro y del cráneo como su
contenedor. Joseph Gall, estableció la doctrina de la localización,
identificando el lugar donde se producían en el cerebro varios procesos
mentales, y como resultado de esto funda la frenología, ciencia que en ese
entonces estudiaba la mente y el carácter de las personas por medio de la forma
del cráneo.
La principal razón para considerar
las investigaciones de Gall como pertenecientes al modelo Monádico radica en
que en ese momento histórico no se reconocían ninguna de las estructuras
cerebrales que hoy en día se conocen, sino que se entendía al cerebro como una sola
estructura, ejemplo de ello es la identificación de los procesos mentales según
la forma de los cráneos de cada persona. El principal ejemplo de una teoría que
adoptara el modelo Monádico fue la planteada por el psicólogo francés Alfred
Binet (1857-1911), a través de la aplicación del test de coeficiente intelectual
(1905), este es la primera escala de medida estandarizada de la inteligencia.
Esta escala consistía en una serie
de problemas destinados a medir la inteligencia general, donde los diferentes
ítems estaban graduados, según la edad en la cual los niños podían resolverlo.
La puntuación de un niño, basada en el número de respuestas correctas, marcaba
la llamada “edad mental” del niño, y la cual, dividida entre la edad
cronológica, permitía obtener un índice (el “cociente” intelectual) que,
multiplicado por cien, sigue siendo la medida típica de los test de
inteligencia general.
 

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El Cerebro y la Mente.

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Hoy
en día es muy claro entender la relación existente entre el cerebro y la mente;
se da por descontado que la mente es el resultado de los procesos generados
dentro del cerebro. Sin embargo, esta realidad no fue clara desde el comienzo
de la humanidad, pues en la antigüedad se consideraba el pensamiento como algo
fuera del cuerpo y más cerca del alma.

Pero,
¿cómo puede una masa de tejido tener la capacidad de comprender la belleza del
mundo, los sonidos de un lenguaje en particular y darles sentido y además
generar una respuesta? ¿Cuál es ese proceso maravilloso que transforma la
energía electroquímica en una esperanza, una alegría o una ilusión? Una primera
mirada puede ser dada al pensamiento del antiguo Egipto, donde se consideraba
que el pensamiento estaba directamente ligado con el corazón. Este órgano
cumplía las funciones mentales, ya sean buenas o malas; también permitía la
libertad de acción. Al morir las personas, era necesario mantener su cuerpo en
perfectas condiciones, ya que se creía que en el viaje al más allá se debían
mantener, tanto el cuerpo como el alma juntos. Los muertos, especialmente los
de alta sociedad, eran embalsamados, retirando todas las vísceras, excepto el
corazón, pues se consideraba que este debía estar presente cuando la persona
fuera juzgada.
Se
puede apreciar que para los egipcios, más que el cerebro era el corazón la
residencia de los pensamientos. Además se tenía en tan poca estima el cerebro
que era retirado por los orificios nasales, especialmente por el izquierdo, y
reemplazado por una tela. Una evidencia de la importancia del corazón en los
pensamientos de la gente egipcia está en la llamada Teología Menfita,
en la cual el Dios Ptah crea gracias a haber “pensado” con el corazón” Siguiendo en este
viaje a través del tiempo, se puede llegar a la Grecia clásica, en la cual
el gran pensador Aristóteles mencionaba ideas muy interesantes con respecto al
pensamiento, pues consideraba que nada podía estar en la mente sin haber pasado
primero por los sentidos. Sin embargo, su visión del lugar donde residía la
mente no estaba clara, pues mantenía la idea del corazón como residencia de la
mente.
 
Más
adelante, en la época del renacimiento, aparecen nuevas ideas más cercanas a la
realidad; ideas como la del filósofo y matemático René Descartes, quien
mencionó que existen dos elementos diferentes: la mente y el cerebro, los
cuales forman parte del aparato intelectual humano. Él señala la idea del
dualismo cartesiano, según la cual hay dos elementos separados: el pensamiento
consciente y la parte física del cerebro. Es a partir de esta idea que
finalmente se evidencia que la mente no es una cuestión etérea, sino que se
genera a partir de una serie de procesos físicos llevados a cabo en el cerebro.

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El Cerebro más Grande

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Cerebro con destellos de energía.
 

Todos los días, Glen McNeilI pasa de seis a siete horas por las calles de Londres en su motocicleta con un mapa sujeto al manillar. McNeilI, de 28 años de edad, busca el entrenamiento mnemotécnico -que dura años- para obtener la insignia verde que lo acredite como taxista autorizado de Londres, al igual que su padre.

Si McNeilI logra su sueño, su cerebro habrá crecido al menos una parte. El hipocampo, una estructura en forma de caballito de mar que pertenece al sistema límbico del cerebro, es crucial para muchas funciones de la memoria y el aprendizaje, incluido el procesamiento de relaciones espaciales en el medio ambiente. 

Un estudio de IRM (Imágenes por Resonancia Magnética) publicado en el año 2000 por científicos de la Universidad College, en Londres, mostró que en los taxistas londinenses la parte posterior del hipocampo estaba agrandada en comparación con la de individuos utilizados como control, lo que cuestiona la noción -sostenida por largo tiempo- de que el cerebro humano adulto no puede crecer. Pero este aumento en tejido cerebral podría no ser gratuito. 

En los taxistas, la parte frontal del hipocampo tenían en promedio un tamaño menor a lo normal; ello sugiere que el esfuerzo de construir un mapa mental de la ciudad, cada vez más detallado, ha reclutado para su causa regiones vecinas del cerebro.